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Akira é um dos marcos da
ficção científica oriental e revolucionou a chegada dos mangás e da cultura pop
japonesa no Ocidente. Ambientada em um cenário pós-apocalíptico da Neo Tokyo,
30 anos depois da III Guerra Mundial, a história é centrada nos personagens
Kaneda e Tetsuo, membros de uma gangue de motoqueiros que se deparam com o
poder sobrenatural de Akira. A obra foi escrita e ilustrada por Katsuhiro Otomo
e tornou-se uma das principais referências da onda cyberpunk década de 1980, ao
lado de grandes títulos como Neuromacer, de William Gibson. O mangá foi
publicado no Japão entre 1982 e 1990, na Young Magazine pela editora Kodansha
e, desde o início, se tornou sucesso nacional. Com o lançamento da versão
animada para as telonas, em 1988, Akira ganhou repercussão mundial e com a
força do filme, o mangá também foi sucesso mundial. Neste mesmo ano, Akira foi
lançado pela Marvel em seu selo Epic Comics e, com a autorização do próprio
autor, a versão americana foi colorizada e adaptado para a leitura ocidental,
tornando-se o primeiro mangá publicado nas duas orientações de leitura.